نفى الرئيس التركي رجب طيب أردوغان أن تكون بلاده تخطط لبناء قاعدة بحرية على ساحل البحر الأحمر بالسودان، لافتا إلى أن أنقرة تخطط لاستعادة "أنقاض عهد العثمانيين في المنطقة".
ورد أردوغان بعد عودته من جولته الإفريقية على سؤال حول ما إذا كانت تركيا ستبني قاعدة بحرية في ميناء سواكن السوداني قائلا: "لا يوجد مثل هذا الميناء العسكري".
يذكر أن الرئيس التركي كان أعلن خلال زيارته مؤخرا إلى السودان موافقة الرئيس السوداني عمر البشير على تولى أنقرة تعمير وإدارة جزيرة سواكن على البحر الأحمر، وكانت الجزيرة المكان الوحيد الذي زاره خارج الخرطوم.
وقد أثارت التصريحات حول جزيرة سواكن جدلا واسعا وانتقادات لاذعة وخاصة من قبل وسائل إعلام مصرية وخليجية، وتحدث البعض عن حلف يجمع تركيا وإيران وقطر، الأمر الذي نفاه المسؤولون السودانيون والأتراك بشدة.
