قال مسؤولون بوزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) إنَّ الجيش الأميركي يعيد تقييم حربه الجوية فوق سماء سوريا بعد أن ألمحت موسكو إلى إمكانية إسقاط طائرات أميركية هناك.
وقالت دانا وايت، المتحدثة باسم وزارة الدفاع: "نتخذ إجراءات حذرة لإعادة تموضع قواتنا في أنحاء سوريا. دائماً ما نُقرّ إجراءاتٍ ملائمة بناءً على الموقف على الأرض، لكن ما زالت عملياتنا مستمرة في سوريا. ونحتفظ دائماً بحق الدفاع عن أنفسنا وعن شركائنا في التحالف"، حسبما نقل عنها موقع ديلي بيست الأميركي.
وفي يوم الأحد أسقطت الولايات المتحدة طائرة حربية تابعة للجيش السوري، حليف روسيا. وهو ما دفع موسكو إلى التحذير بأنَّ "تدمير طائرةٍ للقوات الجوية السورية من قِبل الطيران الأميركي هو انتهاكٌ سافِر للسيادة وعدوانٌ عسكري ضد الجمهورية العربية السورية"، وفقاً لما ورد بالبيان الروسي الرسمي والمنشور على شبكات التواصل الاجتماعي.
وقالت روسيا إنَّها قطعت خط الهاتف الذي تستخدمه للتنسيق وتفادي الاشتباك بين عمليات الجيش السوري وأنشطة قوات التحالف بقيادة الولايات المتحدة عقب حادثة الأحد الماضي.
ورد بعض المسؤولين العسكريين الأميركيين على الخطوات الروسية بلامبالاةٍ محسوبة، قائلين إنَّ قواتهم تحلق حالياً غرب نهر الفرات وإنَّ خط الاتصال المستخدم لتنسيق العمليات العسكرية ما زال يعمل على حد علمهم.
وقال ريان ديلون، المتحدث باسم قوات التحالف، من بغداد: "سنواصل توفير الدعم لشركائنا في التحالف، ولاتزال قوات التحالف تعمل على الأرض" أينما اقتضت الحاجة.
ووفقاً للبيان الروسي، قد يضع هذا قوات التحالف في مرمى أنظمة الدفاع الروسية المضادة للطائرات، وحذر البيان من أنَّه "في مناطق الحرب الخاضعة لسيطرة سلاح الجو الروسي.. إذا كُشف عن وجود أي طائراتٍ حربية أو طائرات بدون طيار تابعة للتحالف الدولي في غرب نهر الفرات، فسيجري تعقُّبها" باستخدام أنظمة صواريخ أرض جو الروسية.
لكنَّ مسؤولي البنتاغون أشاروا بالفعل إلى تغيير عملياتهم الجوية فوق سوريا. ورفض المسؤولون، على الرغم من هذا، توضيح ما إذا كان هذا التغيير يهدف إلى تجنُّب مناطق القتال الروسية أو تكثيف أنشطة الدوريات الجوية، خوفاً من أن تكون القوات المتحالفة مع الولايات المتحدة والمستشارون العسكريون الأميركيون معرَّضين لتهديدٍ أكبر.
