أعلنت القيادة الأوروبية للجيش الأمريكي مساء الثلاثاء، أن مقاتلة روسية من طراز سوخوي-27 اصطدمت بطائرة أمريكية مسيرة من طراز ريبر MQ-9 Reaper فوق البحر الأسود.

ونتيجة الحادث، أعلنت واشنطن استدعاء سفير موسكو للاحتجاج، في حين قالت موسكو إن المسيّرة كانت تطير بالقرب من شبه جزيرة القرم.

وقال الجنرال جيمس هيكر قائد سلاح الجو الأمريكي في أوروبا وإفريقيا "كانت طائرتنا MQ-9 ريبر تقوم بعمليات روتينية في المجال الجوي الدولي عندما اعترضتها طائرة روسية وصدمتها، ما أدى إلى تحطمهما... تسبب هذا العمل غير الآمن وغير المهني من قبل الروس في تحطم الطائرتين".

وقالت القيادة الأمريكية في بيان "قبل الاصطدام، ولعدة مرات، ألقت طائرتا سوخوي-27 الوقود على المسيرة MQ-9 وحلقتا أمامها على نحو متهور وغير سليم بيئيًا وغير مهني".

وأكد دبلوماسيون من حلف شمال الأطلسي في بروكسل الواقعة، لكنهم قالوا إنهم لا يتوقعون أن يؤدي الأمر إلى تصعيد وإلى مواجهة أخرى على الفور.

وأفاد مسؤول في البنتاغون، لقناة الجزيرة، أن مستشار الأمن القومي جيك سوليفان قدم إحاطة للرئيس جو بايدن بشأن حادث التصادم.

وأضاف كيربي أن وزارة الخارجية تنوي التواصل مع المسؤولين الروس بشأن الحادث، مؤكدا أن المسيرة لم تكن تشكل تهديدا لأحد وكانت تعمل بالأجواء الدولية، وفق قوله.

وأعلنت الولايات المتحدة أنها استدعت السفير الروسي في واشنطن إلى وزارة الخارجية للتعبير عن "اعتراضها الشديد" بعد الحادث الذي تعرّضت له المسيّرة الأميركية فوق البحر الأسود.

وقال الناطق باسم الخارجية الأميركية نيد برايس للصحافيين "سنستدعى السفير الروسي" مضيفا أن السفير الأميركي في موسكو نقل أيضا احتجاجات واشنطن في رسالة إلى الخارجية الروسية.

في المقابل، قالت وزارة الدفاع الروسية إنها رصدت مسيرة أميركية قرب شبه جزيرة القرم "تتجه نحو حدودنا" وهي تغلق نظام التعريف الخاص بها.

وأضافت الوزارة أن الطائرات الروسية المقاتلة لم تستخدم ذخيرتها ولم تتواصل مع المسيرة الأميركية، موضحة أنها سقطت بسبب مناورتها واصطدمت بسطح الماء.