منذ خرج جمال من المملكة العربية السعودية في 2017 قاصدا لندن ثم الولايات المتحدة تحدثت معه عدة مرات، وكان آخر إتصال بيني وبينه في أواخر آب/اغسطس 2018، كان جمال في ذلك اليوم في الولايات المتحدة. في حوارنا الطويل أبدى أمله بأن تكون القيادة السعودية والأمير محمد بن سلمان قادرين على تطوير وتغيير العديد من المسارات الراهنة: كحرب اليمن وحصار قطر والموقف من الحريات. كان أمله، أثناء حوارنا، أن تستمع اليه القيادة السعودية وتستمع لمن يكتبون وينتقدون من المحبين لبلدهم والموالين لنظامه بعقل وتبصر.
جمال وجه إيجابي للشعب السعودي وللمملكة وذلك بسبب قوة حجته ودماثة خلقه وحضور شخصيته، وهو خير من فسر الواقع السياسي السعودي بكل تناقضاته وغموضه. كان في الجوهر مواليا لنظام بلاده دون تطابق وتهور، كان ناقدا لعدد من السياسات بلا تهويل. كان لسان حال خاشقجي في كل المراحل يقضي بضرورة تطوير المملكة العربية السعودية دون الاخلال بموازينها. لم يكن جمال معارضا، بل ناقدا حرا، هذا ما قاله لي في كل إتصال وقع بيننا منذ خروجه من السعودية في نيسان/ابريل 2017. في الجوهر كان خاشقجي صلبا وشجاعا في طرح أفكاره، لكنه كان لبقا ومرنا في التعبيرعن تلك الأفكار.
ولسوء حظ جمال، تغيرت السعودية باتجاهات متناقضة بسرعة تجاوزت كل التوقعات. أحاطت بها حروب ونزاعات بعضها لم يكن مسؤوليتها كحرب العراق وموجات التغير التي عمت العالم العربي في 2011 لكن بعضها نتج عن سياسات وقرارات وصفت من الكثير من الاطراف بالتسرع والمغالاة منذ 2015 كحرب اليمن وحصار قطر وازمة الحريري والتشدد ضد التغير والتيار الديمقراطي في الإقليم العربي، كما والتشدد في قضايا الحريات على الصعيد الداخلي. لهذا تأثر جمال، كما تأثر غيره من المفكرين والصحافيين والكتاب والمصلحين السعوديين والدعاة، بعضهم رفع صوته فأدخل السجن، وبعضهم نجح في الخروج من المملكة كما فعل جمال. لقد أزعج جمال أن يعتقل هذا الكم الكبير من أصدقائه ومعارفه من أقرب الأشخاص للنظام ومن أكثر الافراد والدعاة إعتدالا.
سألت جمال في حوارنا الأخير في نهاية آب/اغسطس 2018: «هل من تواصل بينك وبين النظام؟». قال لي بوضوح: «نعم تواصلت مع السفير السعودي في العاصمة الأمريكية( بحكم معرفة سابقة)، أردت ان أسوي وضعي مع الدولة بصفتي ناقدا يطرح صوتا متزنا وليس بصفتي معارضا دائما للنظام». وأكمل جمال حديثه: «اريد ان أقنع النظام بأن صوتي لا يهدده ولا يضره، بل يساهم إيجابيا مع أصوات أخرى سعودية في تصويب الوضع نحو الإستقرار والعدالة». صمت قليلا ثم قال لي: «أريد بنفس الوقت ان أخفف من حالة الغربة بيني وبين الامير محمد بن سلمان، فأنا ناقد لعدد من السياسات التي تتناقض ورؤيته التي طرحها، وبنفس الوقت أزعجني كثيرا قيام الدولة بالتعرض لعائلتي التي لا ذنب لها فيما أكتب وذلك عن طريق منع سفر أولادي الإثنين في المملكة العربية السعودية». سألته: «هل تعرضوا لأذى». قال: «لا على الاطلاق، لكن منع السفر مؤشر سلبي». ثم بادرته بسـؤال: «ماذا حصل في العلاقة مع السفير في واشنطن».